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佳作 |
一般部門 |
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もうサイコウ！
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和歌山県 主婦 32歳 伊積 利恵 |
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最近、長男坊は、こう言って母を喜ばせてくれる。
「おかあちゃんのごはん、おいしー！」
「おかあちゃん大きなったら、ごはん屋さんになったらええのに」
「絶対なってな？ ごはん屋さん」
あはは。
嬉しいなあ。
そんなん言ってもらえたら、作り甲斐あるよ。
お兄ちゃんが「おいしー！」と言えば、
間髪を容れず、舌足らずな「おいちー！」が、後に続く。
その声の主は、下の１歳半の長女。
「おいしー」と「おいちー」。
食べている間中、何度もそう言って、にーっと笑顔がこぼれる。
自分たちが、どれほど母を喜ばせているかなんて、ふたりは知らない。
長男坊は、今年５歳になる。
彼が食物アレルギーだと知ったのは、生後５ヶ月の頃。
乳児湿疹がひどく、初めての子育てで、私は随分と悩んだ。
母乳は彼が溺れる程出てくれたので、ミルクは飲ませたことがなかった。
生後３ヶ月で乳歯が生え、カミカミ攻撃が始まる。
乳首がボロボロになる。
搾乳しても、血膿が飛び出す有様。
産院を受診したが、「我慢のみ」と、お薬さえ出してもらえなかった。
泣きながら激痛に耐え、お乳を飲ませる日々。
…でも、もうほんま限界。
とうとうある晩、ミルクを足した。分量、１００ｍｌ。
今晩だけでも…、そう思った。
彼は、初めてのミルクをおいしそうに、ごくごくと飲んだ。
ああ、お腹すいてたんやね。ごめんね。
満腹、満足そうに眠りに落ちていく彼の顔をしばらく眺めていた。
と、見る見るうちに、彼の全身が真っ赤になった。
すごく痒がりだした。
「あかん！ お父さーん、ミルクアレルギーや！」
時刻は、２１時をまわった頃。
手当たり次第、病院に電話を掛けまくる。
何件目かの病院で、ようやく「来てください」と言ってもらえた。
彼は泣きもせず、じっと私に抱かれたまま。
その晩は、お薬を頂いて無事に帰宅することができた。
翌日の検査で、幾つかアレルギーが判明。
大まかに、たまご、牛乳、粉ミルクがだめだと言われる。
母親の私も、母乳のために除去食を指示された。
それから1ヶ月もすると、これまで深い悩みの種だった彼の湿疹が、嘘のように消えた。
まるで、ゆでたまごのようなつるっつるの顔。赤ちゃんの肌！
ずっと使っていた軟膏が、要らなくなった。
「きれいになったなあ」
肌のトラブルもアレルギーが原因だったと分かり、対処しやすくなった。
よし！
おかあちゃん、がんばろ！
アレルギーなんかに負けるもんか！
おいしいごはん（離乳食）、じゃんじゃん作るぞー！
そう心に決めた。
元々、料理は得意ではないが、大好きだった。
使えない食材が意外に多く感じたりもしたけど、
試行錯誤しながら、毎日、毎食、彼においしいごはんを作った。
彼は、それらを本当においしそうに平らげた。
我が家では、食べさせすぎ？ が、かなり心配だった。
それくらい本当に、よく食べてくれた。
素材に気を配り、自然の風味を大切にした離乳食。
野菜のスープは、時間さえ掛ければ、それだけですごく贅沢な味になった。
子供のためにとがんばってきたつもりが、
実は大いに自分のためになっていたことも多かったと思う。
生後８ヶ月の頃の彼が、身振り手振りで必死に「おかわり」と催促してくれた時の喜びは、言葉にはできない。
あんまり嬉しくて、涙が出た。
母親の私が食べることが大好きで、子供にもその喜びを教えたいと思ってきた。
食に興味を持ってもらいたかった。好きになってほしかった。
そんな母の思いが届いたのか、どうか…。
子供たちは、「おいしー」と「おいちー」と、笑顔をくれる。
もうサイコウ！
母親ってしあわせもんやなあ、とほんまに思う。
台所でごはんを作っていると、ふたりが私の足元に寄ってくる。
娘はぎこちなく人差し指を１本、私に見せて、
この時ばかりは流暢な日本語で、「もういっかい！」と言う。
さっきもあげたでしょ？
数秒、にらみ合う。
にーっと、娘が笑う。
にーっと、隣でお兄ちゃんも笑う。
ああ、この笑顔たちに、母は勝てそうにない。
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